“Legends of Tomorrow”, une série pour lesbiennes ?

Legends of Tomorrow est l’une des séries les plus déjantées du paysage télévisuel et je regrette de ne pas l'avoir découvert avant car la série à tout de même débuté en 2016 pour se terminer en 2022. Entre Jules César lâché dans Aruba et une peluche vénérée comme dieu de la guerre, on ne sait jamais à quoi s’attendre. Les répliques les plus dramatiques sont tout simplement absurdes — par exemple : « Je crois qu’on a cassé le temps » — et les intrigues d’un épisode à l’autre flirtent constamment avec le ridicule, mais dans le meilleur sens du terme. Dans la dernière saison que j'ai vu, l'équipe est retournée sauver Obama d’un gorille géant télépathe, et a libéré Elvis de sa guitare possédée par le fantôme de son frère défunt. Sur le papier, on dirait que les scénaristes jouent à un cadavre exquis, tirant au hasard des noms et des lieux dans un chapeau.

Et tu sais quoi ? Peut-être qu’ils le font. Mais peu importe, car Legends of Tomorrow, à ma grande surprise, ne repose pas du tout sur l’action. Le cœur de la série, c’est le développement des personnages. Legends of Tomorrow ne parle pas tant des aventures spatio-temporelles d’une bande de marginaux, que des marginaux eux-mêmes — de leurs luttes intimes, de leurs forces et de leurs failles, de leurs liens entre eux. Bien sûr, parfois ils doivent voyager dans le temps et l’espace pour récupérer six totems magiques afin de vaincre un ancien démon ayant possédé la fille de leur pire ennemi… mais au fond, c’est surtout l’histoire d’une famille choisie et de la façon dont elle apprend à fonctionner ensemble.

Quand j’ai commencé la série, c’était uniquement pour voir Sara Lance. Je pensais devoir supporter un ersatz de Doctor Who entre deux scènes où Caity Lotz distribuerait des coups de pied bien placés. Et pendant la première saison, c’est plus ou moins ce que j’ai fait : je regardais pour Sara Lance, tout le reste n’était que bruit de fond. Je l’ai vue éveiller les sens de l’infirmière des années 50 jouée par Ali Liebert (si tu vois ce que je veux dire), dans ce qui reste pour moi l’un des meilleurs arcs lesbiens d’un seul épisode. J’ai eu droit à une dernière scène entre Nyssa et Sara, une sorte de fermeture, et j’ai adoré la voir se battre, même comme simple membre d’un casting choral. Je n’attendais rien de plus. Après tout, la trame principale de la première saison reposait sur un homme impulsif mettant son “équipe” en danger pour des raisons égoïstes.

Je ne pensais pas m’y attacher davantage.

Mais à la saison 2, il y a eu un basculement. Le récit a commencé à s’éloigner de Rip Hunter pour se centrer sur Sara Lance. Et comme ça fonctionnait, les scénaristes ont appuyé là où ça faisait du bien, et à fond.

Attention spoiler !

Dans cette saison, Sara Lance couche avec la reine de France, flirte avec la Dame Guenièvre de Camelot et séduit littéralement toutes les femmes de Salem pendant les procès de sorcières. Et en chemin, elle se retrouve solidement installée dans le fauteuil de capitaine du Waverider. Coupe à la saison 3 : Sara Lance, la badass bisexuelle qu’on ne peut pas tuer, est officiellement le personnage principal de la série. Son équipe la regarde comme une guide, défend son leadership face aux autres, respecte son autorité. Et quand elle doute ou se demande si elle est vraiment à la hauteur, ils la soutiennent et la rassurent.

Avant la diffusion de la saison 3, un producteur avait laissé entendre que Sara aurait une histoire d’amour plus durable. Puis on a appris que Jes Macallan rejoignait le casting dans le rôle de l’agent Ava Sharpe du Bureau du Temps. Jes Macallan, dont le personnage dans Mistresses avait brièvement eu une relation avec une femme, et qui a toujours été une alliée très vocale. Dès leur première rencontre, Sara et Ava se sont affrontées… mais de cette façon électrisante ? Toutes deux étaient des femmes fortes avec des objectifs opposés : Sara voulait protéger son équipe, et Ava voulait faire appliquer les règles que cette équipe piétinait en permanence. Ava fut la première femme depuis longtemps capable de tenir tête à Sara Lance. Est-ce que ça a frustré Sara ? Oui. Est-ce que ça l’a effrayée ? Un peu, peut-être. Mais est-ce que ça l’a intriguée ? Absolument. Et moi, je ne pouvais qu’être d’accord.

Au fil de la saison, il devenait de plus en plus évident que ces deux-là éprouvaient des sentiments l’une pour l’autre. Ava est partie en mission avec les Legends et a commencé à comprendre pourquoi ils agissaient comme ils le faisaient. De son côté, Sara a passé plus de temps avec Ava et a fini par saisir pourquoi ces règles, que l’autre défendait, étaient importantes pour protéger les gens. Elles ont peu à peu compris que leurs forces respectives n’étaient pas forcément opposées : en s’alliant, elles pouvaient au contraire être deux fois plus puissantes face à leurs ennemis communs.

Mais voilà : Sara a vécu des trucs. Des vrais. Et elle a énormément de mal à laisser entrer quelqu’un dans sa vie. Elle est prête à vivre et mourir (parfois au sens propre) pour ses coéquipiers, mais ne reconnaîtra jamais à quel point elle a peur de les perdre. Elle pense que les démons qu’elle doit affronter — au sens propre comme au figuré — sont trop lourds à porter pour quelqu’un d’autre, alors elle garde les gens à distance. Alors quand il devient clair qu’Ava a des sentiments pour elle, Sara fait ce qu’elle sait faire de mieux : elle nie. Aussi longtemps qu’elle le peut. Mais à bord du Waverider, tout le monde la connaît — et a des yeux —, donc tout le monde comprend ce qui se passe. Et chacun, à sa manière, pousse Sara à faire le premier pas. Parce que Sara, elle saute dans la bataille pour des inconnus sans réfléchir. Ce n’est pas la mort qui lui fait peur. C’est le chagrin.

Quand Sara et Ava tentent enfin de se rapprocher, leur premier rendez-vous est gâché par une mission… et les mensonges qu’elles se racontent à ce sujet. Sara essaie alors de s’en servir comme excuse : leur couple ne pourrait jamais fonctionner, parce que sa vie n’est pas normale, et qu’elle ne pourra jamais aller à un rendez-vous sans devoir, par exemple, sauver son équipe du terrible pirate Barbe Noire. Mais Ava rétorque qu’elle n’a jamais attendu d’elle qu’elle soit normale. Et c’est là que Sara comprend : peut-être qu’Ava a tout compris, en fait. Peut-être que c’est ça qu’elle cherchait — elle essayait de faire rentrer sa vie cabossée dans une boîte trop ordinaire, au lieu de chercher quelque chose taillé sur mesure.

Legends of Tomorrow m’a vraiment surprise. Ils ont fait coucher Sara avec Constantine (apparemment, c’était leur manière de rappeler au public qu’elle était bisexuelle), puis, juste après, elle a avoué ses sentiments à Ava. Ce que je pensais être un simple sous-texte queer destiné à rester implicite est devenu texte principal presque immédiatement — même l’IA du vaisseau essayait de les rapprocher. Et alors que je croyais qu’ils ne pouvaient plus me surprendre, après avoir vu tant de fois comment les romances queer sont (mal) traitées à la télé… ils l’ont fait.

Parce que la particularité de cette série, c’est que même au milieu de ses excentricités les plus délirantes, on croit voir venir le moment où elle va bifurquer. Un zig par ici, un zag par là — une montagne russe amusante mais prévisible. Sauf que, de temps en temps, il y a un virage sec qu’on n’avait pas anticipé. Un zig là où tu pensais qu’ils allaient zagger, ou un zag quand tu pensais que tout le zig-zag était terminé.

Et dans les derniers épisodes de la saison 3, il y a eu deux révélations majeures qui ont directement bouleversé la relation entre Sara et Ava. La première : on découvre qu’Ava est un clone. Pas un clone façon Orphan Black, née naturellement et élevée ailleurs. Non, un clone imprimé en 3D et programmé pour suivre les règles. En vérité, on dirait presque des intelligences artificielles, si on veut être honnêtes. Mais Ava n’a aucun souvenir d’être un clone. Alors tout s’écroule. Son monde, son passé, ses parents — tout était une construction, une mise en scène. C’est franchement dévastateur.

Au début, Sara pense qu’Ava lui a menti. Puis elle comprend rapidement qu’Ava ignorait tout de son origine. Et Sara change aussitôt d’attitude : au lieu de s’en servir comme prétexte pour la repousser, elle y voit une raison de plus pour la garder près d’elle.

Elle lui dit qu’elle est extraordinaire, unique, spéciale — mais pour Ava, c’est difficile à encaisser. Elle n’est même pas la première Ava à avoir bossé pour le Time Bureau. Et qui sait ? Peut-être qu’elle n’est même pas la première Ava à avoir rencontré Sara Lance. Peut-être que dans certains épisodes où Ava semblait particulièrement froide… ce n’était même pas notre Ava. Allez savoir. Ce que je sais, c’est que cette révélation a ajouté une couche vraiment fascinante au personnage d’Ava, indépendamment de sa romance avec Sara, et que ça a enrichi leur relation dans son ensemble.

(Au passage, Ava laisse aussi entendre qu’elle a une ex à Las Vegas. Une vraie ex ? Cela veut-il dire que notre Ava existe depuis un certain temps ? Ou était-ce juste une actrice ? Qu’est-ce qui est réel, bon sang ?)

À ce moment-là, je pensais qu’on avait épuisé toutes les surprises possibles autour de Avalance (le couple Ava + Lance). Eh bien, j’avais tout faux. Dans l’avant-dernier épisode, Sara voit qu’Ava souffre et rejette un plan pourtant essentiel à leur survie. Ava lui dit que les règles sont tout ce qu’il lui reste, mais Sara sait que ce n’est pas ce qu’elle ressent vraiment. Alors, Sara fait quelque chose qui lui fait plus peur que tous les combats qu’elle a menés : elle dit à Ava qu’elle l’aime. Et même si ce moment a fait battre mon cœur plus vite, ce n’est pas ça qui m’a clouée au sol. Non. C’est ce qui suit immédiatement : Ava ricane et lui répond qu’il n’y a personne à aimer, puis elle tourne les talons et s’en va. Sara Lance, qui vient enfin de dire je t’aime à quelqu’un, après avoir été possédée par le totem de la mort et avoir plus peur que jamais de ses émotions… se fait abandonner. Ava s’éloigne. C’était comme un coup de couteau dans le ventre — mais bon sang, que c’était bien écrit. C’était brut, vrai, douloureux. Et si ça ne ralentit pas Sara dans sa mission pour sauver le monde, ça fait quand même sacrément mal.

Mais Legends of Tomorrow, cette série complètement barrée qui a su devenir quelque chose de vraiment exceptionnel, n’allait pas laisser les fans d’Avalance attendre une saison entière pour avoir une résolution. En fait, au moment de l’écriture de cette saison, je ne suis même pas sûre que l’équipe savait s’il y aurait une suite. Et c’est peut-être pour ça qu’ils ont choisi de prouver leur amour pour leur public dans le final. Quand les Legends sont en difficulté, tout un tas de personnages croisés au fil de la saison reviennent pour les aider à combattre. Y compris Hélène de Troie, qui s’était entraînée tout ce temps sur Themyscira et est désormais une véritable Amazone. Et surtout, Ava revient. Elle semble avoir pris le temps de réfléchir, et demande à Sara si elle pensait vraiment ce qu’elle a dit — quand elle lui a avoué son amour. Sara confirme. Mais avant qu’Ava puisse répondre, ils sont interrompus, et le combat commence.

Mais la branche d’olivier a été tendue, et acceptée. Et même si le chaos général (avec, au passage, un COMBAT DE BEEBO GÉANT CONTRE UN DÉMON DU TEMPS SORTI DES ENFERS) nous prive de certains moments intermédiaires, on a quand même droit à une scène où Ava, littéralement, soulève Sara à cheval. Et la saison se termine avec Sara à Aruba, promettant à ses amis qu’elle et Ava ont plein de projets ensemble.

Et le meilleur dans tout ça ? Legends of Tomorrow a été renouvelée pour une quatrième saison, et Jes Macallan (Ava) est devenue un personnage régulier. Cette romance épique de science-fiction est loin d’être terminée. Sara et Ava sont entrées dans cette nouvelle catégorie de personnages pour qui les scénaristes comprennent que ça marche, et qu’il faut y aller à fond — que ce soit ou non prévu dès le départ. D’abord Sara comme capitaine, maintenant Avalance. Les auteurs ont vu que la chimie fonctionnait, que les personnages prenaient sens ensemble, que les fans réagissaient exactement comme ils l’espéraient… alors ils ont continué. Peut-être que c’était leur plan depuis le début. Peut-être pas. Mais peu importe. C’est réussi. Et j’espère qu’ils continueront dans cette voie : à développer ces personnages géniaux, uniques, dans une série aussi absurde qu’hilarante.

Parce que cette série, elle est vraiment centrée sur les personnages. Et jusqu’à maintenant, je n’ai même parlé que des femmes queer. J’ai à peine évoqué Zari, la hackeuse musulmane venue du futur pour sauver sa famille, au caractère bien trempé. Ou Amaya, l’élégante justicière africaine du passé, connue sous le nom de Vixen et membre de la Justice League avant de rejoindre les Legends. Trois femmes à bord du vaisseau — plus le vaisseau lui-même, Gideon, et Ava. Toutes ont eu droit à leurs propres épisodes, à leurs propres arcs narratifs. Toutes sont des membres essentiels et irremplaçables de l’équipe.

Je pense que Sara Lance restera pour moi comme l’un des plus grands personnages télévisés. Regarde son parcours. Elle a commencé dans Arrow comme une fille de bonne famille un peu vide, essayant de piquer le copain de sa sœur. Puis elle est devenue membre de la Ligue des Assassins. Puis elle a rejoint sa sœur, son ex, et leur équipe de justiciers comme Black Canary. Ensuite, elle a intégré une bande d’exclus voyageant dans le temps, sous le nom de White Canary. Et maintenant, elle est leur cheffe : la capitaine Lance.

Elle est morte trop de fois pour qu’on les compte. Une fois, elle est restée morte si longtemps qu’elle en est revenue un peu sauvage. Elle a perdu sa sœur, et malgré une machine à voyager dans le temps, elle ne peut pas la sauver — parce qu’elle sait que ce serait pire. Sara a évolué mille fois. Et pendant tout ce temps, en passant de Arrow à Legends of Tomorrow, Caity Lotz aussi a grandi. En tant qu’actrice. En tant que militante. Et ça a été un vrai plaisir à regarder.

Dans l’un des meilleurs épisodes de la saison, « Here I Go Again », Zari dit à Sara :

— Tu n’es pas juste la capitaine de ce vaisseau. Tu es son âme.

Et c’est vrai. Sara Lance est le cœur et l’âme de Legends of Tomorrow. Et tant que cette badass, blonde, bisexuelle sera aux commandes… ce vaisseau ira très loin.

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