--- title: "Eleanor Roosevelt et Lorena Hickok : l'amour caché" description: "Eleanor Roosevelt et la journaliste Lorena Hickok ont echange pres de 4000 lettres. Histoire d'un amour entre femmes longtemps efface, et debat des historiens." url: "https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html" date: "2026-07-04T18:41:17+00:00" language: "fr-FR" --- # Eleanor Roosevelt et Lorena Hickok : l'amour caché 4 juillet 2026 [Histoire lesbienne et féministe](https://lesbia-magazine.com/index.php?option=com_content&view=category&id=17) (Temps de lecture: 5 - 10 minutes) ![Eleanor Roosevelt et la journaliste Lorena Hickok, dont la correspondance amoureuse a marque l'histoire lesbienne du XXe siecle](https://lesbia-magazine.com/images/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.jpg) Pendant que son mari dirigeait les États-Unis, Eleanor Roosevelt écrivait presque chaque jour à une autre femme. Cette femme s'appelait Lorena Hickok, reporter chevronnée, et leur correspondance compte parmi les plus bouleversantes de l'histoire lesbienne du XXe siècle. Plusieurs milliers de lettres, longtemps tenues à l'écart du regard public, racontent une intimité que les historiens débattent encore, mais que les mots, eux, ne cherchent pas à dissimuler. **👤 Qui :** Eleanor Roosevelt, Première dame des États-Unis, et Lorena Hickok, journaliste **📅 Rencontre :** campagne présidentielle de Franklin Roosevelt, 1932 **✉️ Trace :** environ 2 336 lettres conservées d'Eleanor Roosevelt à Lorena Hickok (1933-1962) **📚 Référence :** recueil *Empty Without You*, édité par Rodger Streitmatter **🔎 Découverte :** archives ouvertes en 1978 à la FDR Library **❓ Qui était Lorena Hickok pour Eleanor Roosevelt ?** Lorena Hickok, dite « Hick », était une journaliste de l'Associated Press et la femme la plus en vue de la presse américaine de son époque. Rencontrée pendant la campagne de 1932, elle devint l'amie intime et, selon de nombreux historiens, l'amour d'Eleanor Roosevelt. Leur correspondance de près de quatre mille lettres documente une relation passionnée. **Sommaire** 1. [Deux femmes que tout opposait](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#deux-femmes-que-tout-opposait) 2. [Une correspondance d'une intensité rare](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#une-correspondance-dune-intensite-rare) 3. [Amitié passionnée ou histoire d'amour ?](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#amitie-passionnee-ou-histoire-damour) 1. [Pourquoi cette histoire a-t-elle été effacée ?](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#pourquoi-cette-histoire-a-t-elle-ete-effacee) 4. [Ce que cet amour a changé chez Eleanor Roosevelt](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#ce-que-cet-amour-a-change-chez-eleanor-roosevelt) 5. [Hick, une journaliste de premier plan](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#hick-une-journaliste-de-premier-plan) 6. [Un débat qui dépasse le couple](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#un-debat-qui-depasse-le-couple) 7. [Lire les lettres aujourd'hui](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#lire-les-lettres-aujourdhui) 8. [Une histoire qui inspire encore](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#une-histoire-qui-inspire-encore) 9. [Questions fréquentes](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#questions-frequentes) 1. [Eleanor Roosevelt était-elle lesbienne ?](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#eleanor-roosevelt-etait-elle-lesbienne) 2. [Combien de lettres ont-elles échangées ?](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#combien-de-lettres-ont-elles-echangees) 3. [Où sont conservées ces lettres ?](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#ou-sont-conservees-ces-lettres) 4. [Qui était Lorena Hickok ?](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#qui-etait-lorena-hickok) 5. [Comment lire la correspondance d'Eleanor Roosevelt et Lorena Hickok aujourd'hui ?](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-histoire-amour.html#comment-lire-la-correspondance-deleanor-roosevelt-et-lorena-hickok-aujourdhui) ## Deux femmes que tout opposait Au début des années 1930, Eleanor Roosevelt et Lorena Hickok n'appartiennent pas au même monde. La première a grandi dans la haute société new-yorkaise, nièce d'un président, épouse d'un autre. La seconde a connu une enfance pauvre et violente dans le Midwest, avant de se hisser à la force du poignet au sommet du journalisme. Lorena Hickok fut la première femme à signer un article en une du *New York Times*, et l'une des plumes les plus respectées de l'Associated Press, couvrant aussi bien le sport que les grandes affaires politiques. Leur rencontre a lieu en 1932, pendant la première campagne présidentielle de Franklin Roosevelt. Chargée de couvrir l'épouse du candidat, Lorena Hickok convainc sa rédaction que cette femme-là mérite sa propre journaliste. De ce face-à-face professionnel naît une complicité immédiate, puis une intimité qui va durer le reste de leur vie. ## Une correspondance d'une intensité rare Le cœur de cette histoire tient dans les lettres. Sur près de trente ans, les deux femmes s'écrivent presque quotidiennement par moments. On estime que près de quatre mille lettres ont été échangées, dont environ 2 336 d'Eleanor Roosevelt à Lorena Hickok ont été conservées, s'étalant de 1933 jusqu'à la mort de l'ancienne Première dame, en 1962. Le ton de ces lettres, surtout dans les premières années, ne laisse guère de place à l'ambiguïté affective. Eleanor Roosevelt y écrit le manque, le désir de présence physique, la tendresse. C'est de l'une de ces lettres qu'est tiré le titre du recueil de référence : « tu es devenue à ce point une part de ma vie qu'elle est vide sans toi ». 💬 « Je veux passer mes bras autour de toi, je meurs d'envie de te serrer contre moi. » \- Eleanor Roosevelt à Lorena Hickok, lettre de 1933, telle que rapportée dans le recueil *Empty Without You* (éd. Rodger Streitmatter) Ces mots ont longtemps dormi à l'abri des regards. Ce n'est qu'en 1978 qu'un chercheur ouvre les dix-huit cartons que Lorena Hickok avait légués à la bibliothèque présidentielle Franklin D. Roosevelt. La découverte fait l'effet d'une onde de choc : la correspondance révèle une dimension de la vie d'une icône américaine que ses biographes officiels avaient ignorée ou tue. 💡 **Le saviez-vous ?** Lorena Hickok renonça à sa carrière de journaliste indépendante au plus fort de sa relation avec Eleanor Roosevelt : couvrir une femme dont elle était si proche posait un évident conflit d'intérêts. Elle travailla ensuite pour l'administration fédérale, enquêtant sur les effets de la Grande Dépression. ## Amitié passionnée ou histoire d'amour ? La nature exacte de la relation divise les historiens, et c'est précisément ce qui la rend passionnante. Certains y voient une amitié romantique, forme d'attachement intense entre femmes courante au tournant du siècle. D'autres lisent dans ces lettres l'évidence d'une histoire d'amour pleinement vécue. En 1992, la biographe Blanche Wiesen Cook a marqué un tournant en défendant publiquement la lecture romantique, déclenchant un vif débat national. Un élément complique l'interprétation : on ignore le contenu des lettres de Lorena Hickok à Eleanor Roosevelt, car Hick en a détruit ou caviardé une partie avant de léguer ses archives. Nous lisons donc surtout une voix, celle d'Eleanor, répondant à une autre que le temps a brouillée. Ce déséquilibre documentaire nourrit la prudence des chercheurs autant que l'imagination des lectrices. ### Pourquoi cette histoire a-t-elle été effacée ? L'oubli n'a rien d'innocent. Reconnaître l'amour entre deux femmes au sommet de l'État américain aurait heurté l'image d'une Première dame érigée en modèle moral. Ce silence rejoint un mécanisme bien connu de l'histoire des femmes qui aimaient les femmes : la requalification systématique en simple « amitié ». Le même réflexe a longtemps brouillé la lecture d'autres figures, comme on le voit dans notre enquête sur [les rumeurs entourant Marie-Antoinette et Gabrielle de Polignac](https://lesbia-magazine.com/arts-et-culture/marie-antoinette-etait-elle-lesbienne.html). Eleanor Roosevelt rejoint ainsi la longue liste des femmes dont l'intimité a été minorée par l'histoire officielle. Notre dossier sur [douze femmes lesbiennes célèbres qui ont réécrit les règles](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/12-femmes-lesbiennes-celebres-de-notre-histoire-qui-ont-completement-reecrit-les-regles.html) prolonge cette galerie de portraits trop longtemps tus. ## Ce que cet amour a changé chez Eleanor Roosevelt Au-delà de l'intime, la relation a pesé sur l'histoire. Plusieurs spécialistes estiment que Lorena Hickok a encouragé Eleanor Roosevelt à prendre la parole, à tenir une chronique régulière, à devenir la militante des droits humains qu'elle est restée jusqu'à sa mort. L'ancienne Première dame présida plus tard la commission qui rédigea la Déclaration universelle des droits de l'homme, adoptée en 1948. Lire leur correspondance, c'est donc observer la fabrique d'une conscience politique autant qu'une histoire de cœur. Le soutien d'une femme aimante n'a pas seulement consolé Eleanor Roosevelt : il l'a aidée à devenir une voix publique. Cette articulation entre lien amoureux et émancipation traverse toute l'histoire lesbienne, que notre rubrique [histoire lesbienne et féministe](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/) explore au fil de ses dossiers. La manière dont les artistes ont, ou non, représenté le désir entre femmes éclaire ce long effacement. Notre lecture du [tableau Le Sommeil de Gustave Courbet](https://lesbia-magazine.com/arts-et-culture/le-sommeil-tableau-lesbien-de-gustave-courbet.html) montre comment l'art a parfois osé ce que l'histoire taisait. ## Hick, une journaliste de premier plan On réduit parfois Lorena Hickok au rôle d'amie d'une femme célèbre. C'est oublier qu'elle fut, de son côté, une figure du journalisme américain. À l'Associated Press, elle couvrait les grandes affaires politiques comme les compétitions sportives, à une époque où ces terrains restaient quasi exclusivement masculins. Décrocher une signature en une du *New York Times*, première femme à le faire, n'avait rien d'anodin dans les années 1930. Sa relation avec Eleanor Roosevelt lui a coûté cette indépendance professionnelle. Couvrir objectivement une femme qu'elle aimait devenait intenable. Lorena Hickok quitta donc le reportage de terrain pour travailler au service de l'administration fédérale, chargée d'enquêter sur les ravages de la Grande Dépression dans le pays. Ses rapports, lucides et incarnés, ont nourri la réflexion sociale de l'époque. Cette trajectoire de femme qui s'efface en partie au profit d'une autre éclaire la difficulté, pour les lesbiennes de ces décennies, à concilier vie publique et vie intime. Les figures lesbiennes qui ont marqué la vie publique restent trop peu connues du grand public francophone. Notre sélection des [personnalités lesbiennes françaises](https://lesbia-magazine.com/actualites-lesbiennes/top-10-des-personnalites-lesbiennes-francaises.html) prolonge ce travail de visibilité. ## Un débat qui dépasse le couple La controverse autour de la nature de leur lien n'est pas qu'une querelle d'érudits. Elle pose une question de méthode : comment lire les sentiments des femmes du passé sans plaquer sur elles nos catégories actuelles, ni au contraire effacer ce que les sources disent clairement ? Pendant longtemps, l'interprétation dominante a consisté à requalifier toute intimité féminine intense en « amitié profonde », vidant les mots de leur charge. La biographe Blanche Wiesen Cook a renversé cette habitude en 1992, en prenant les lettres au sérieux. Depuis, le débat reste ouvert, mais il a au moins gagné en honnêteté. Cette réévaluation rejoint un mouvement plus large de relecture des symboles et des récits lesbiens, dont témoigne l'histoire mouvementée du [drapeau lesbien et de ses significations](https://lesbia-magazine.com/arts-et-culture/histoire-et-signification-du-drapeau-lesbien.html), ou celle du [symbole de la hache, le labrys](https://lesbia-magazine.com/histoire-lesbienne-et-feministe/pourquoi-les-lesbiennes-sidentifient-elles-au-symbole-de-la-hache.html). ## Lire les lettres aujourd'hui Le recueil *Empty Without You*, édité par Rodger Streitmatter, reste la porte d'entrée la plus accessible pour qui veut découvrir cette correspondance. Il rassemble une sélection commentée des lettres et restitue le contexte de chaque période. Pour les lectrices francophones, l'histoire d'Eleanor Roosevelt et de Lorena Hickok résonne avec celles d'autres couples célèbres dont la postérité a hésité entre amitié et amour, à l'image des héroïnes de fiction comme [la romance contrariée de Carol](https://lesbia-magazine.com/arts-et-culture/carol-une-romance-lesbienne-splendide-emotionnelle-et-inoubliable.html). Cette intimité épistolaire rappelle aussi combien l'écriture a servi de refuge aux amours interdites. Colette en fit une matière littéraire, comme le montre notre lecture de [ses nouvelles des Vrilles de la vigne](https://lesbia-magazine.com/arts-et-culture/colette-les-vrilles-de-la-vigne-nouvelles-lesbiennes.html). ## Une histoire qui inspire encore Loin de rester confinée aux archives, cette relation continue d'irriguer la culture. Elle a inspiré des pièces de théâtre, comme *Hick: A Love Story*, créée par l'autrice et comédienne Terry Baum à partir de ses propres recherches dans les documents de la FDR Library. Des biographies récentes reviennent aussi sur la vie de Lorena Hickok pour la sortir de l'ombre d'Eleanor Roosevelt et lui rendre sa stature propre. Cette redécouverte s'inscrit dans un mouvement plus vaste : exhumer les amours entre femmes que l'histoire officielle avait rangées sous le tapis. Chaque lettre relue, chaque pièce montée, ajoute une pierre à un récit longtemps interdit. Pour les lectrices d'aujourd'hui, l'histoire d'Eleanor Roosevelt et de Lorena Hickok n'est pas seulement émouvante : elle rappelle que la visibilité lesbienne a une profondeur historique, et que cette profondeur se construit encore. **📌 À retenir** Eleanor Roosevelt et Lorena Hickok se sont rencontrées en 1932 et ont entretenu, pendant près de trente ans, une correspondance d'environ quatre mille lettres. Découverts en 1978, ces écrits révèlent une intimité passionnée que les historiens lisent de l'amitié romantique à l'amour pleinement vécu. Au-delà du débat, cette relation a accompagné la transformation d'une Première dame en militante mondiale des droits humains. ## Questions fréquentes ### Eleanor Roosevelt était-elle lesbienne ? Les historiens ne s'accordent pas sur une étiquette. Sa correspondance avec Lorena Hickok témoigne d'un attachement amoureux et physique, mais Eleanor Roosevelt n'a jamais employé de terme pour se définir. On parle aujourd'hui d'une femme dont la vie affective dépassait largement son mariage. ### Combien de lettres ont-elles échangées ? On estime à près de quatre mille le nombre total de lettres échangées sur une trentaine d'années. Environ 2 336 lettres d'Eleanor Roosevelt à Lorena Hickok ont été conservées, couvrant la période 1933-1962. ### Où sont conservées ces lettres ? La correspondance est conservée à la bibliothèque présidentielle Franklin D. Roosevelt, à Hyde Park dans l'État de New York. Lorena Hickok y a légué dix-huit cartons d'archives, ouverts par les chercheurs en 1978. ### Qui était Lorena Hickok ? Lorena Hickok était une journaliste de l'Associated Press, première femme à signer un article en une du *New York Times*. Reporter reconnue, elle couvrait la politique et le sport avant que sa relation avec Eleanor Roosevelt ne réoriente sa carrière vers l'administration fédérale. ### Comment lire la correspondance d'Eleanor Roosevelt et Lorena Hickok aujourd'hui ? Le recueil *Empty Without You: The Intimate Letters of Eleanor Roosevelt and Lorena Hickok*, édité par Rodger Streitmatter, propose une sélection commentée des lettres. C'est la source la plus accessible pour découvrir cette histoire, complétée par les biographies d'Eleanor Roosevelt signées Blanche Wiesen Cook. **Sources** - [National Park Service - First Friend: The Love Affair of Lorena Hickok and Eleanor Roosevelt](https://www.nps.gov/rori/learn/news/first-friend-the-love-affair-of-lorena-hickok-and-eleanor-roosevelt.htm) - [Wikipedia - Lorena Hickok](https://en.wikipedia.org/wiki/Lorena_Hickok) - [NBC News - Eleanor Roosevelt's long-rumored romance with Lorena Hickok](https://www.nbcnews.com/nbc-out/out-news/eleanor-roosevelt-lorena-hickok-biography-hick-rcna208750) --- Article mis à jour le 4 juillet 2026 LM Article signé La rédaction de Lesbia Mag Lesbia Mag s'inscrit dans l'héritage de *Lesbia Magazine*, revue lesbienne fondée en 1982 et publiée jusqu'en 2012, longtemps considérée comme la plus importante publication lesbienne francophone. Notre équipe éditoriale prolonge aujourd'hui ce travail d'information, de critique culturelle et de visibilité, avec la même exigence : couvrir la culture, le cinéma, les séries et l'actualité lesbiennes à destination d'un lectorat francophone. [En savoir plus sur la rédaction →](https://lesbia-magazine.com/a-propos.html) [Contribuez à notre magazine participatif Vous souhaitez écrire un ou plusieurs articles pour notre site ? Le **Lesbia Magazine** est un média libre et indépendant qui valorise **toutes les voix de la diversité au féminin**. 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